几度修改的词与曲
根据一些见证者回忆，在上海霞飞路（今淮海中路）的弄堂里，聂耳用很短的时间就谱出了《义勇军进行曲》的初稿。
“曲子做出来以后，聂耳先唱给司徒慧敏他们听，根据他们的意见作了修改。”聂丽华说，直到出国前一天，聂耳还亲自到上海荆州路405号电通公司摄影棚用简谱初稿试唱，认真倾听司徒慧敏和张云乔等人的修改意见。
为了使《义勇军进行曲》的曲调和节奏更加有力，聂耳和孙师毅商量，对歌词作了叁处修改：第一处是在歌词开头将“起来”与“不愿……”完全分开，又在句末加上了休止符以作强调；第二处是将原歌词第六句“冒着敌人的飞机大炮前进”修改成“冒着敌人的炮火前进”，并在句尾也加上了休止符；第叁处是在原歌词第七句“前进！前进！前进！”后再增加了一个“进！”。
1935年4月15日，为了躲避国民党当局追捕，聂耳从上海乘船东渡日本，他把《义勇军进行曲》带到了日本再次修改。聂丽华介绍：“当时，聂耳被反动派列进了‘黑名单’，组织上考虑到聂耳的安全，让他取道日本去苏联学习。为了顺利出国，聂耳用了他叁哥也就是我父亲的身份，他们长得很像。”
1935年4月末，聂耳把歌谱定稿从东京寄回到上海。5月9日，《义勇军进行曲》在上海东方百代唱片公司录音棚内（今徐家汇公园小红楼）灌成唱片发行，唱片编号为34848产。后来，歌曲录音又转录到影片《风云儿女》的胶片上。