中国日报网消息：据国外媒体报道，3月22日，英国维珍银河航天公司生产的世界第一艘商用飞船“太空船二号”在美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠上空进行首次试飞。维珍集团创始人理查德?布兰森说，正式的商业太空游预计最早于2012年开始。
据美国媒体报道，“太空船二号”与母船“白骑士二号”在离地面1.37万米的高度飞行了3小时后，成功降落在莫哈韦航天航空港。太空舱设计师鲁坦感慨道：“这是激动人心的一天！”
新型亚轨道太空船“太空船二号”被称作全球第一艘商用太空船，能一次搭载2名飞行员和6名乘客。太空船将把游客带至距地面100公里的亚轨道高度，体验失重状态，欣赏太空美景。乘坐“太空船二号”进行一次太空游的票价约为20万美元。
母船“白骑士二号”又名“伊芙”，为双机身，安装了4个引擎，翼展长约43米，可谓航天工程的一项奇迹之作。机翼中部下方可悬挂载人航天器“太空船二号”。
按照设计，游客乘坐的“太空船二号”将被安置在母船两个机身之间的下方，运载到约1.5万米高度后与母船脱离，并点燃混合火箭。在火箭驱动下，“太空船二号”将攀升至距离地面约100公里的亚轨道，这个高度就是国际上划定的太空边缘，游客可以在这个高度体验5分钟左右的失重感觉。
理查德?布兰森说，太空船今年将进行一系列测试，正式的太空游预计于2012年启动。虽然太空旅行价格不菲，但目前已有300多人缴纳了定金，希望做一回“太空人”。这其中包括大名鼎鼎的英国物理学家斯蒂芬·霍金。
（来源：中国日报网 张品秋 编辑：刘式南）
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